古语云：十药九芪。在我国，黄芪入药已有两千多年历史，《神农本草经》将黄芪列为上品。黄芪，又称黄耆。李时珍释其名曰：“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。今俗通作黄芪。王孙者，贵族也，黄耆位尊，故以得名。”由于黄芪独有的药性特质，且“黄”有王者之意，故黄芪也别名为“王孙”。王维送别友人时依依不舍，曾写下独具匠心的《山中送别》一诗：“山中相送罢，日暮掩柴扉。春草明年绿，王孙归不归？”诗中的“王孙”一说并非指人，就是这味古老中药黄芪的别名。

　　中医讲究精气神，“气”来自于大自然万物，分为正气和邪气。正气是关乎能否得病的重要内在因素，“正气存内，邪不可干，邪之所凑，其气必虚。”正气足就不容易得病，邪正相争就需要“补正驱邪”。“莫贪附翁金钱草，祛邪黄芪正气汤。”黄芪为补益药，甘温纯阳，其性善动，行于表里内外上下，兼具生发之机，是益气固表的良药，可增强抵抗力。这既是治病救人的病理和药理，也是做人从政的道理。

　　黄芪作为一种中药，品质关乎疗效，炮制方法不同，主治功能有异，但对于不同的人群，无论贫富，却是一样都可施治的。明代龚廷贤在《万病回春•云林暇笔》中云：“贫富虽殊，药施无二。”这不仅是医家治病之要，也是对药之纯真与否的检验。

　　同样是黄芪，生晒、盐炒、米制、酒制、盐水炙，炮制方法不同，主治功用也有一定区别。所以中医对药材品质要求很是苛求，炮制过程不投机取巧亦不偷工减料。“修合无人见，存心有天知”，为保证中药品质纯正，避免造假，《唐律》规定，“料理拣择不精者，徒一年。未进者各减一等，监当官司各减医一等”；北宋神宗年间成立的“熟药所”，从药材收购、检验、管理到监督中成药的制作，都有专人负责。严格的医药律令和监管，对保障药品质量，提高加工技术及安定民生起到了积极的作用。